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Como siempre, aprovecho este
mes para aventurarme a realizar un pronóstico acerca de las
tendencias tecnológicas que veremos este año en uso en las
pequeñas empresas.
MOVILIDAD
Muchas personas están
trabajando cada vez mas tiempo fuera de sus oficinas, o incluso
trabajando desde sus hogares. El desarrollo acelerado de las redes
inalámbricas, y la convergencia de la telefonía celular y la red
de Internet han pavimentado el camino hacia la oficina móvil. De
esta forma las empresas empiezan a llegar directamente a los
clientes. Un ejemplo claro son las empresas de venta de seguros,
bienes raíces o entidades financieras. Pueden atender a un cliente
directamente en su hogar, mostrarle datos en tiempo real, cerrar
una venta y aceptar pago por tarjeta de crédito en un ambiente
totalmente inalámbrico. Los pequeños negocios de distribución,
pueden recibir pedidos desde sus terminales inalámbricas, aceptar
pagos, verificar inventarios en tiempo real, etc. La incorporación
de esta tecnología en el negocio es en la mayoría de los casos a
muy bajo precio.
ADMINISTRACION DE LA
RELACION CON EL CLIENTE
Como lo he mencionado en
otras oportunidades, desde hace muchos años se han venido
desarrollando herramientas computacionales para la administración
de la relación de la empresa con los clientes, es decir, de la
administración de la información básica que las empresas deben
tener de sus clientes. En el mercado existen herramientas muy
económicas y relativamente maduras, que manejan eficientemente
esta información y hacen seguimiento de las actividades de ventas,
y servicio ofrecidos a cada cliente. Con el desarrollo de la
telefonía IP o telefonía sobre Internet, es posible incluso
optimizar el servicio de atención a los clientes pues las llamadas
telefónicas que éste hace a su empresa pueden ser contestadas
directamente desde el computador del recepcionista de la llamada,
la información de la persona que esta llamando aparece en el
computador incluso antes que la llamada sea contestada. Para una
oficina de un profesional que presta servicio a sus clientes como
por ejemplo un médico, odontólogo o un abogado, este tipo de
solución puede ahorrar cantidad de tiempo y mejorar el servicio a
sus clientes.
VIDEO CONFERENCIA
La videoconferencia es uno
de los servicios que ha ido paulatinamente capturando a los
usuarios de la red Internet. La posibilidad de establecer una
comunicación remota inmediata cara a cara con clientes,
proveedores, contratistas o empleados genera dinamismo en la
organización. La videoconferencia tiene la ventaja de establecer
una comunicación mas completa y en algunos casos se puede apoyar
con la presentación de gráficas, envío de archivos y discusiones
en grupo mas efectivas que la que se puede obtener de una
comunicación telefónica normal. La videoconferencia permite
ahorrar tiempo y dinero en desplazamientos de los empleados y
permite expandir el alcance geográfico de las empresas sin
necesidad de incurrir en inversiones enormes. Hasta hace poco la
videoconferencia esta reservada para empresas grandes que podían
pagar por los equipos que lo permitían. Muchos proveedores de
servicio de videoconferencia han emergido en Internet
suministrando servicio privado y eficiente a las pequeñas empresas
a cómodos costos mensuales.
PRESENCIA EN INTERNET
De nuevo debo reafirmar que
el Internet debe ser considerado por cualquier pequeño negocio que
desee expandirse y crecer. De acuerdo con el centro Pew Internet &
American Life Project (www.pewinternet.org)
la penetración del Internet en los hogares estadounidenses alcanzó
para el 2006 la cifra de 73%, aproximadamente 147 millones de
adultos en los Estados Unidos usan el Internet y el 42%, cerca de
84 millones, tienen acceso a Internet de banda ancha o alta
velocidad. Las tecnologías disponibles para establecer una tienda
virtual han mejorado enormemente, el recibo de dinero a través de
tarjeta de crédito por Internet se hace cada vez mas seguro
mejorando el ambiente para establecer negocios allí.
CONVERGENCIA DE LA
MENSAJERIA
Por último debo decir que ha
empezado a surgir un nuevo patrón convergente en la tecnología.
Los teléfonos celulares son ahora capaces de manejar de manera más
eficiente los correos electrónicos que reciben. Junto con las
capacidades de imágenes y ahora con la integración de
reproductores de música, convierten al celular en un buzón
multimedia de información.
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