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Hay personas que piensan que
las leyes contra conducir bajo los efectos del alcohol realmente
no previenen que la gente conduzca bajo los efectos. Al
contrario, anima a la gente beber y luego conducir. ¿Cómo es? Es
porque no está totalmente prohibido beber y conducir. La ley
impone ciertos límites, pero no está totalmente prohibido beber y
conducir. Por eso, la gente, al beber, piensa que puede
conducir.
Ahora que ha llegado la
primavera, es época de fiestas: barbacoas en la casa, picnics en
los parques, días en la playa tomando sol. En nuestras fiestas,
además, es muy común tomar bebidas alcohólicas incluyendo la
cerveza y el vino. Siempre que uno se porte responsablemente
mientras bebe no es mala idea disfrutar de las fiestas de esta
manera. Sin embargo, el alcohol, al ser abusado, puede traer
graves problemas. Uno de los problemas más comunes es que una
persona que ha bebido piense que es buena idea conducir su carro –
es muy mala idea, y nadie debe hacerlo.
Cada año aumenta el número
de choques donde por lo menos uno de los conductores sufre bajo
los efectos. Más, el número de fatalidades debido a conductores
sufriendo bajo los efectos aumenta también. El público es menos
tolerante ahora, y las leyes que castigan a las personas que
abusan del alcohol son fuertes. Sin duda, la mejor idea es no
conducir por ningún motivo si ha bebido una bebida alcohólica.
Siempre debe designar a un conductor que no haya bebido, o llamar
a un taxi.
Sin embargo, es posible que
uno se encuentre acusado de conducir bajo los efectos. Esto es
uno de los problemas más pesados que uno pueda tener. Si es la
primera vez que se le acusa del crimen, se clasifica como un
delito menor del primer grado, y puede afectar a cualquier
persona: rico o pobre, profesional o trabajador, blanco, negro,
hispano, o asiático. Al estar arrestado por conducir bajo los
efectos una persona tendrá muchas preguntas como:
¿Perderé la licencia de
conducir?
¿Tendré que cumplir una
sentencia de encarcelamiento?
¿Es posible ganar el caso?
En el momento de estar
acusado de conducir bajo los efectos, debe hablar inmediatamente
con un abogado. Un abogado le puede aconsejar y ayudar a mantener
la licencia de conducir, evitar la sentencia de encarcelamiento, y
hasta ganar el caso.
Aunque ningún abogado le
puede prometer un resultado en particular, la verdad es que por la
naturaleza de los casos de conducir bajo los efectos, muchos
pueden recurrir el arresto a su favor y conseguir que el caso se
sobresea o que la fiscalía le ofrezca un convenio declaratorio a
un crimen de menos categoría.
¿Cómo se comprueba un caso
de conducir bajo los efectos?
Bajo la ley de Florida, un
caso de conducir bajo los efectos se puede comprobar de dos
maneras:
1. La fiscalía puede
comprobar que sus facultades normales estaban deterioradas, o
2. La fiscalía puede
comprobar que usted condujo con un índice de alcohol en la sangre
o el aliento de .08 o más.
Da igual la manera que use
la fiscalía, la pena es igual. Además, las penas aumentan
dependiendo de sus antecedentes por conducir bajo los efectos, así
como la severidad de la sentencia en el caso actual. Por lo cual,
es extremadamente importante consultar a un abogado si se le acusa
de conducir bajo los efectos por primera vez o si tiene
antecedentes por lo mismo.
¿Cómo defiendo mi caso de
conducir bajo los efectos del alcohol?
Los agentes de la autoridad
son famosos por parar a los carros cuando piensan que el conductor
está conduciendo en estado de embriaguez. Una vez parado, las
herramientas usadas por los agentes para evaluar si el conductor
sufre los efectos son rudimentarias e inexactas. Muchos de los
agentes tienen poca experiencia evaluando los efectos del alcohol
en el cuerpo. En cambio, las máquinas que usan los agentes para
analizar su aliento, sangre, u orine dan resultados erróneos
también. Aunque las máquinas se regulan según reglas promulgadas
por la legislatura, muchas veces los agentes de la autoridad no
las mantienen en conformidad con las reglas.
Antes de celebrar un juicio
oral, uno puede desafiar la acusación por razones
constitucionales, legales, o administrativas. Desafiar las
pruebas exitosamente podría resultar en
exclusión de las pruebas de la
fiscalía. Las áreas más fáciles de desafiar el caso son: (1) la
parada; (2) las pruebas de sobriedad; (3) la prueba de
alcoholemia; y (4) sus declaraciones.
En Florida, la fiscalía
necesita todas las pruebas para evitar que se
sobresea
el caso o para ganar un juicio oral. Si uno llega a desafiar tan
solo una de las pruebas y la misma resulta excluida, es posible
que la fiscalía no pueda proceder con el caso, o querrá negociar
un convenio declaratorio a una acusación de menos categoría. En
los casos de conducir bajo los efectos, ¡con ganar una batalla
podría ganarse la guerra!
¿Cómo desafío la parada?
La ley es muy clara respecto
que un agente de la autoridad sólo le puede parar por una de dos
razones: (1) Si el agente sospecha razonablemente que usted ha
cometido una infracción; o (2) si el agente piensa que haya causa
probable de que usted esté cometiendo un delito. Sin embargo,
muchas veces se puede mostrar que el agente cometió un error al
pararle. Si se comprueba que hubo un error, todas las pruebas
serán excluidas y la fiscalía tendrá que sobreseer el caso. Un
ejemplo simple es si un agente le para a usted por conducir con la
matrícula caducada, y luego le arresta por conducir bajo los
efectos. Si podemos probar que la matrícula no estaba caducada y
que el agente se equivocó, el juez dictaminará que el agente le
paró ilegalmente, y excluirá todas las pruebas en su contra.
¿Cómo desafío las pruebas
de sobriedad?
En la mayoría de los casos
de conducción bajo los efectos, los agentes de la autoridad
administrarán pruebas para determinar su sobriedad. La
interpretación de estas pruebas es donde se puede desafiar el
caso. Por ejemplo, ¿el agente realmente sabe cual es su
equilibrio verdadero y su coordinación física? ¿Tiene usted
alguna incapacidad como una espalda o rodilla dañada?
Incapacidades físicas y otros daños y heridas le puede afectar su
habilidad para hacer la prueba, haciendo la interpretación
inestable, el juez excluirá la prueba. Otro asunto es si el
agente es competente para administrar las pruebas. Por ejemplo,
para administrar algunas de las pruebas, el agente necesita una
certificación especial. Además, otras pruebas son de poca
confianza según el tribunal.
¿Cómo desafío la prueba de
alcoholemia?
Las máquinas usadas por los
agentes de la autoridad son reguladas y sujetas a requisitos de
mantenimiento para ser fiables. Además, la prueba se tiene que
administrar de una manera específica. La falta de mantenimiento de
las máquinas según los requisitos, o la falta al administrar la
prueba según las reglas pueden resultar en la exclusión de la
prueba, dan igual el resultado. ¿El oficial le observó por un
período de 20 minutos antes de administrar la prueba? ¿El oficial
le mandó a soplar continuamente durante la prueba? ¿El oficial
calibró la máquina según las reglas antes de empezar la prueba?
¿El oficial le leyó la Ley de Consentimiento a la Prueba, o el
oficial le informó sobre la ley incorrectamente? La falta del
oficial a hacer cualquier de estos pasos simples, y posiblemente
otros no mencionados, podría resultar en la exclusión de la prueba
de alcoholemia.
Exclusión de sus
Declaraciones.
Uno de los Avisos Miranda
es: “Cualquier cosa que diga se podría usar en su contra ante el
tribunal de justicia.” Sin embargo, y contrariamente a lo que la
opinión pública cree, el oficial no tiene que informarle de sus
derechos inmediatamente al pararle por una infracción. Al estar
parado, el oficial tiene la libertad de preguntarle cosas comunes
como ¿de dónde viene, a dónde va, y si ha bebido alguna bebida
alcohólica? Así que, es importante vigilar sus palabras, sobre
todo si ha bebido. Aún así, si dice algo incriminatorio es
posible conseguir la exclusión de sus declaraciones.
Generalmente, uno puede oponer el uso de sus declaraciones si se
obtuvieron sin informarle al sospechoso de su derecho a mantenerse
en silencio, o porque las declaraciones se hicieron como parte del
privilegio de reportajes de accidentes. Estas dos áreas se
explican más abajo.
Su derecho a Mantenerse en
Silencio.
Un oficial sólo le tiene que
informar de sus derechos si está bajo arresto, o si ya no tiene la
libertad de irse. Una vez informado de sus derechos, usted debe
declinar cortésmente hablar con el policía y debe pedir la
asesoría de un abogado. Un problema común en los casos de
conducir bajo los efectos, es que no está nada claro cuándo una
persona ya no puede irse, y el policía no le informa de sus
derechos a mantenerse en silencio, y continúa preguntándole sobre
sus actividades antes de estar parado. Ésta práctica es ilegal, y
cualquier declaración incriminatoria conseguida por el oficial
puede ser excluida por el juez.
El Privilegio de Reportar
Accidentes en Florida.
Muchas veces, las personas
que sufren un choque automovilístico pueden ser acusadas de
conducir bajo los efectos del alcohol. En la Florida, las
personas que sufren un choque están obligadas por la ley a
reportar el accidente a la autoridad. Ésta da la posibilidad de
que la persona sospechosa de conducir bajo los efectos, pueda dar
una declaración sobre el accidente que le podría incriminar en el
caso de conducir bajo los efectos. Afortunadamente, la ley en
Florida prohíbe en juicio el uso de la mayoría de las
declaraciones dadas por los conductores, dueños, y pasajeros del
vehículo respeto al accidente. Se conoce cómo el
Privilegio de Reportar Accidentes en Florida, y su propósito es
estimular la cooperación de los testigos con la autoridad en la
investigación del accidente. Sin embargo, este Privilegio no es
absoluto, y hay una gran excepción. Si el agente de la autoridad
sospecha que usted estaba conduciendo bajo los efectos, o que
usted cometió algún otro delito relacionado con el choque, el
puede informarle que ya no está investigando el choque sino que
ahora se trata de investigar un crimen relacionado con el
accidente. Para continuar interrogándole, el policía tiene que
informarle de sus derechos. En este momento, usted debe negarse a
responder a sus preguntas y debe pedir la asesoría de un abogado.
Muchas veces, el agente de
la autoridad no le informa de que está investigando un crimen y no
le informa de sus derechos. Si esto ocurre, puede que se excluyan
sus declaraciones en un juicio bajo el Privilegio de Reportar
Accidentes.
¡TEN CUIDADO CON LAS
DECLARACIONES ESPONTÁNEAS!
La mayor excepción a su
derecho de mantenerse en silencio y el Privilegio de Reportar
Accidentes, es cuando usted diga algo espontáneamente. Una
declaración espontánea es una que usted da voluntariamente sin que
el policía le pregunte nada. Una declaración espontánea que usted
dé antes o después de estar informado de sus derechos se podría
usar en su contra. No importa si sus demás declaraciones se
excluyen por conducta ilegal del policía o bajo el Privilegio de
Reportar Accidentes.
Este artículo sólo detalla
algunas de las maneras de defender un caso de conducir bajo los
efectos. Cada caso es único, y cada abogado lleva casos a su
propia manera. Es importante que uno entienda que las penas por
conducir bajo los efectos son duras. Además, el dictamen de
culpabilidad le puede perjudicar en relación a su estado
inmigratorio, en su trabajo, perderá el privilegio de conducir, y
le puede afectar incluso de otras maneras. Por ejemplo, al estar
acusado de conducir bajo los efectos, se suspende su licencia de
conducir. Sólo tiene diez días para contestar la suspensión. Si
no la contesta en esos diez días, usted pierde por siempre el
derecho de contestarla. Por eso es tan importante consultar a un
abogado en cuanto se le acusa del crimen. Si tiene alguna
pregunta sobre la acusación o qué hacer al estar acusado, llame a
un abogado enseguida.
Como ve, las leyes contra
conducir bajo los efectos trae mucho dinero de ingreso al Estado.
Además, la manera de determinar el estado de embriaguez no es
fiable porque depende de cómo una persona lo interpreta. Por eso,
algunos dicen que las leyes no funcionan para evitar el problema
de la gente conducir bajo los efectos. Usted debe disfrutar del
verano responsablemente – si bebe alcohol, llame un taxi. Es el
mejor consejo que le puedo dar. |
